कुनै समय भारतमा धेरै संख्यामा गिद्ध पाइने गरेको थियो।

गिद्धहरू गाईवस्तुको शवको खोजीमा विशाल ल्यान्डफिलमा घुम्ने गर्थे। कहिलेकाहीँ विमानस्थलबाट उड्ने क्रममा जेट इन्जिनमा अड्किएर पाइलटलाई खतरा हुने गरेको थियो।

तर भारतमा ठूलो संख्यामा पाइने यी गिद्ध बिरामी गाईको उपचारमा प्रयोग हुने केही औषधीका कारण मर्न थालेको दुई दशक मात्रै बितिसकेको छ।

सन् १९९० को मध्यसम्ममा डाइक्लोफेनेक नामक औषधिको कारण ५ करोड जनसंख्या भएका गिद्धको संख्या झण्डै शून्यमा झरेको थियो। 

‘डाइक्लोफेनाक’ गाईवस्तुका लागि सस्तो गैर–स्टेरोइड दुखाइ निवारक औषधि हो, जुन गिद्धका लागि घातक हुन्छ।

वास्तवमा, यो औषधिको साथ उपचार गरिएका जनावरहरूको शव खाने कुनै पनि चराहरू मृगौला विफलताको कारण मरे।

स्टेट अफ इण्डियाज बर्ड्सको नयाँ प्रतिवेदनअनुसार सन् २००६ मा जनावरहरूको उपचारमा डाइक्लोफेनेक औषधिको प्रयोगमा प्रतिबन्ध लगाइएकोले केही क्षेत्रमा गिद्धको मृत्युमा कमी आएको थियो तर त्यहाँ कम्तीमा तीन प्रजातिहरू थिए जुन दीर्घकालीन थियाे र, ९१ देखि ९८ प्रतिशतसम्म घाटा बेहोर्नुपरेको छ।

अमेरिकन इकोनोमिक एसोसिएसन जर्नलमा प्रकाशित अध्ययनमा भनिएको छ, ‘यी चराहरूको अनायासै मृत्युले घातक ब्याक्टेरिया र संक्रमण फैलाएको छ। जसका कारण पाँच वर्षमा करिब पाँच लाख मानिसको मृत्यु भएको छ।’

पाँच लाख मानिस कसरी मरे?

अमेरिकन इकोनोमिक एसोसिएसन जर्नलमा प्रकाशित अध्ययनमा भनिएको छ, ‘यी चराहरूको अनायासै मृत्युले घातक ब्याक्टेरिया र संक्रमण फैलाएको छ। यसले पाँच वर्षमा करिब ५० लाख मानिसको मृत्यु भएको छ।’

शिकागो विश्वविद्यालयको ह्यारिस स्कूल अफ पब्लिक पोलिसीका अध्ययनका लेखक तथा सहायक प्राध्यापक इयल फ्रान्क भन्छन्, ‘गिद्धहरूले हाम्रो वातावरणबाट ब्याक्टेरिया र रोगबाट मारिएका जनावरहरू हटाउनमा महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्ने प्रकृतिलाई सफा राख्ने मानिन्छन्। तिनीहरू बिना, रोग फैलिन सक्छ।’

मानव स्वास्थ्यमा गिद्धको भूमिकाले वन्यजन्तुको संरक्षणको महत्त्वलाई जोड दिन्छ।

फ्र्याङ्क र सह-लेखक अनन्त सुदर्शनले भारतीय जिल्लाहरूमा गिद्ध संख्यामा कमी आउनुअघि र पछिको ऐतिहासिक रूपमा कम गिद्ध जनसंख्या र गिद्धले भरिपूर्ण जिल्लाहरूसँग मानव मृत्यु दरलाई तुलना गरे।

उनीहरुले रेबिज भ्याक्सिनको बिक्री, जंगली कुकुरको संख्या र खानेपानीमा रोग निम्त्याउने एजेन्टको स्तरको जाँच गरे।

अन्वेषकहरूले यो पनि फेला पारे कि ठूलो प्रभाव सहरी क्षेत्रहरूमा ठूलो पशुधन जनसंख्या भएको थियो, जहाँ गाईवस्तुको शव फाल्नु सामान्य थियो।

अन्वेषकहरूको अनुमान छ कि २००० र २००५ को बीचमा, गिद्धको संख्यामा कमीका कारण प्रत्येक वर्ष एक लाख भन्दा बढी मानिसहरूको मृत्यु भएको थियो। फलस्वरूप प्रत्येक वर्ष अकाल मृत्युका कारण मुलुकले ६९ अर्ब डलर नोक्सान बेहोर्नुपरेको थियो।

प्रजाति लोप हुँदा मानिसमा कस्तो असर पर्छ?

गिद्धहरूले सामान्यतया वातावरणबाट हटाउने रोग र ब्याक्टेरियाको फैलावटका कारण यी मृत्युहरू भएका हुन्।

उदाहरणका लागि, गिद्ध नहुँदा छाडा कुकुरको संख्या बढ्यो र मानिसहरूले रेबिज जस्ता रोगहरूको सामना गर्नुपरेको थियो।

त्यो अवधिमा रेबिज भ्याक्सिनको बिक्री बढे पनि पर्याप्त मात्रामा खोप उपलब्ध हुन सकेको छैन। गिद्धको विपरीत, कुकुरहरूले सडेको अवशेषहरू सफा गर्न सक्दैनन्, जसले ब्याक्टेरियाहरूलाई पिउने पानीमा पुग्न अनुमति दिन्छ। पानीमा फेकल ब्याक्टेरिया दोब्बर भन्दा बढी हुन्छ।

‘भारतमा गिद्धको संख्यामा आएको गिरावट एउटा प्रजातिको लोप हुनुमा मानिसमा पर्ने ठूलो र अप्रत्याशित लागतको एउटा उदाहरण हो’, वारविक विश्वविद्यालयका सहयोगी प्राध्यापक र अध्ययनका सह-लेखक सुदर्शनले भने।

उनले भने, ‘यसमा नयाँ रसायनहरू दोष लगाइयो,तर अन्य मानव गतिविधिहरू जस्तै वासस्थानको क्षति, वन्यजन्तुको व्यापार र अब जलवायु परिवर्तनले जनावरहरूलाई असर गर्छ र यसले हामीलाई असर गर्छ। यी लागतहरू बुझ्न र विशेष गरी यी प्रमुख प्रजातिहरूको संरक्षणमा लक्षित स्रोत र नियमहरू बुझ्न महत्त्वपूर्ण छ।’

कृषकहरू गाईवस्तु हटाउन गिद्धमा भर पर्ने गर्दथे

भारतमा सबैभन्दा बढी क्षति भोग्ने गिद्ध प्रजातिहरूमा सेतो पखेटा भएको गिद्ध, भारतीय गिद्ध र रातो गिद्ध पर्छन्। 

यी प्रजातिहरूले प्रारम्भिक २००० पछि सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण दीर्घकालीन गिरावट अनुभव गरे। त्यसयता उनीहरुको जनसंख्या क्रमशः ९८ प्रतिशत, ९५ प्रतिशत र ९१ प्रतिशतले घटेको छ।

इजिप्टियन गिद्ध र प्रवासी ग्रिफन गिद्ध पनि उल्लेखनीय रूपमा घटेका छन्, तर विनाशकारी रूपमा होइन।

भारतमा गिद्धको पतन कुनै पनि चराको प्रजातिको सबैभन्दा छिटो गिरावट हो र संयुक्त राज्य अमेरिकामा परेवा लोप भएपछि सबैभन्दा ठूलो गिरावट हो।

यी निरन्तर गिरावटहरूले गिद्धहरूको सामना गर्ने खतराहरूलाई औंल्याउँछ, जुन गम्भिर चिन्ताको विषय हो किनभने गिद्ध संख्यामा गिरावटले मानव कल्याणमा नकारात्मक असर पार्छ।

जनावरका लागि प्रयोग गरिने औषधि पनि गिद्धका लागि ठूलो खतरा रहेको विज्ञहरूले चेतावनी दिएका छन्। अहिले अत्याधिक मृत पशु गाड्ने, जनावरको शवको अभाव र जंगली कुकुरका कारण यो समस्या झन् गम्भीर बन्दै गएको छ।

त्यसोभए के गिद्धहरू फर्कनेछन्? यो भन्न गाह्रो छ, यद्यपि त्यहाँ केहि संकेतहरू छन् जसले आशा दिन्छ।

गत वर्ष २० वटा गिद्ध पालिएका थिए, खुट्टामा स्याटेलाइट ट्याग राखेर पश्चिम बंगालको बाघ आरक्षमा छोडिएका थिए।

हालै गरिएको एक सर्वेक्षणमा दक्षिण भारतमा ३०० भन्दा बढी गिद्ध रेकर्ड गरिएको थियो। तर, यो अझै अपर्याप्त छ। गिद्धको जनसंख्या बढाउन अझै धेरै काम गर्न बाँकी छ । –बीबीसीकाे सहयाेगमा